Louvren och Musée d'Orsay ligger ungefär en kilometer från varandra på varsin sida av Seine, så nära att du kan promenera från den ena entrén till den andra på en kvarts timme. Utsidan framstår som samma beslut fattat två gånger: två nationalsamlingar i två monumentalbyggnader, två köer, två uppsättningar råd. Inuti ställer de olika krav på besökaren, och under 2026 har det praktiska glappet mellan dem vidgats så mycket att valet är lättare än det brukade vara.
Louvren är ett palats som råkar hysa en samling
Musée du Louvre (1:a arrondissementet, på högra stranden mellan rue de Rivoli och floden) var först en fästning, sedan ett kungligt palats, och blev först ett offentligt museum när hovet hade lämnat det. Den historien förklarar dess beteende. Gallerierna följer den gamla palatsplanen snarare än en kurators slinga, så du rör dig genom långa slutna flyglar (Denon, Sully, Richelieu) utformade för processioner och våningar, inte för en tisdagsmorgon med en karta. Inget med byggnaden vill att du ska se den på ett enda besök.
Entrépriset ändrades den 14 januari 2026: 22 € för vuxna bosatta i EES och 32 € för besökare utanför EU, med fri entré för under 18 år. Det stänger på tisdagar och har kvällsöppet till 21:45 på onsdagar och fredagar, vilket är det enda mest användbara att veta om det. Varje besökare behöver en bokad tid. Du kan inte bara dyka upp och se vad som händer.
Apollogalleriet öppnade igen den 22 juli 2026 efter en restaurering, och det är ett magnifikt rum: förgyllt, målat, taket ett enda argument om fransk kungamakt. Men kronjuvelerna visas inte efter stölden i oktober 2025. Om någon i ditt sällskap har blivit lovad diamanter, säg till dem nu snarare än vid dörren.
Planera tre timmar som ett golv och välj två flyglar innan du går in. De besökare som kommer ut olyckliga är nästan alltid de som försökte täcka allt.
Orsay är en järnvägsstation med ett långt rum i mitten
Musée d'Orsay (7:e arrondissementet, på kajen mitt emot Tuilerierna) byggdes som Gare d'Orsay för världsutställningen 1900, och ombyggnaden lämnade mittskeppet intakt: en enda välvd hall med den gamla stationsklockan i slutet. Den formen är anledningen till att Orsay är det mer förlåtande museet. Du kan stå på ett ställe och förstå layouten. Skulpturerna löper längs den centrala golvytan, 1800-talet breder ut sig från den, och impressionistrummen ligger på övre plan med urtavlorna som blickar norrut över floden mot Tuilerierna.
Biljetter kostar 16 € för vuxna online. Det stänger på måndagar och håller öppet till 21:45 på torsdagar. Sedan den 10 mars 2026 är tidsbokad entré obligatorisk för alla besökare medan receptionen byggs om, och arbetet pågår till sommaren 2028. Samlingen håller fullt öppet hela tiden, men ingen släpps in utan en förbokad tid, och drop-in-besökare vänds bort. Första söndagen i månaden är gratis, men kräver fortfarande en reserverad tid; boka ungefär två veckor i förväg för dessa datum eller får du ingen.
Två till tre timmar räcker för Orsay på ett bra sätt, vilket är kärnan i jämförelsen.
Så bestämmer du dig på ungefär en minut
Om det är en första resa och du har en museumsmorgon, välj Orsay. Det tar slut. Du går därifrån med att ha sett en sammanhållen helhet, med eftermiddagen intakt och benen fortfarande i skick.
Om du har kommit specifikt för föremålen alla känner till (Mona Lisa, Segergudinnan från Samothrake på sin trappa, de egyptiska och främreorientaliska samlingarna som inget annat museum i staden är i närheten av), då är det Louvren, och du bör ge det en hel halvdag snarare än att hata det på två timmar.
Om du reser med någon som tröttnar lätt, eller med barn, vinner Orsay på bara avståndet man går. Louvrens flyglar är långa och vägen tillbaka till utgången är på riktigt.
Om din enda lediga kväll är en onsdag eller fredag, är Louvrens stängning 21:45 ett helt annat museum: tunnare folkmassor, varmare ljus genom pyramiden, och Cour Napoléon tyst på vägen ut. Om det är en torsdag gör Orsay samma sak.
Och om du väljer mellan dem för att den ena är stängd: Louvren stänger på tisdagar, Orsay på måndagar. De lämnar dig aldrig utan något.
Tiebreakern ligger i Tuilerierna mellan dem
När en grupp verkligen inte kan komma överens, är svaret ofta ingetdera. Musée de l'Orangerie (1:a, vid Concordesidan av Tuilerierna, tio minuters promenad från vilken strand som helst) är ett entimmesmuseum som ger dig impressionismens höjdpunkter utan Orsays skala. De två ovala rummen med Monets Näckrosor designades för dessa väggar, upplysta ovanifrån, och de är det närmaste staden har ett rum byggt för tystnad. På nedervåningen bär Walter-Guillaume-samlingen resten av argumentet i en handfull gallerier.
Entré kostar 12,50 €, gratis första söndagen i månaden, och det stänger på tisdagar. Under utställningsperioder är det kvällsöppet på fredagar till 21:00 med reducerat inträde från 18:00, ett enkelt och billigt slut på en dag som började någon annanstans. Grupper tas emot via bokning, men håll dem små: de ovala rummen är inte stora, och en busslast förstör den enda kvalitet de finns till för.
Impressionism bortom huvudsalarna
Om det du ville ha var målningarna snarare än institutionen, gör två husmuséer det bättre än båda flaggskeppen.
Musée Marmottan Monet (16:e arrondissementet, i Passy nära Bois de Boulogne) rymmer Impression, soleil levant, duken som gav rörelsen dess namn, tillsammans med den största Monet-samlingen någonstans. Omkring 14 €, grupper via förhandsbokning med storlekstak eftersom huset är litet. Två saker gör 2026 till året: det är hundraårsminnet av Monets död, och en fullständig renovering är planerad att börja i början av 2027, under vilken museet kommer att tömmas på sina verk. Om Monet är anledningen till att du kom till Paris, spara inte detta till en framtida resa.
Musée Jacquemart-André (8:e, på Boulevard Haussmann) är en helt annan typ av samling: italiensk renässansmåleri hängt i rummen i en privat mansion, återöppnad 2024 efter en fullständig renovering och nu oklanderlig. 19 € vuxen, 10 € ungdom, under 7 år gratis, öppet sju dagar i veckan och till 22:00 på fredagar. Tidsbokning rekommenderas starkt; det fylls snabbare än dess storlek antyder. Detta är det att nämna när någon vill ha fantastiska bilder utan institutionell skala, och tesalongen i den före detta matsalen är ingen turistfälla.
Trädgårdar istället för gallerier
Galleritrötthet är en verklig begränsning och det är värt att planera runt. Musée Rodin (7:e, rue de Varenne, en kort promenad från Invalides esplanad) är standardkuren: 14 € inklusive tre hektar trädgård, där Tänkaren, Calaisborgarna och Helvetets portar står utomhus bland klippta häckar. Det stänger på måndagar och håller öppet 10:00 till 18:30. För en grupp är detta det enklaste besöket i staden, eftersom både självguidande gruppbesök och guidade turer bokas via biljettsystemet, och när man väl är inne kan folk splittras och återförenas istället för att släpa i kö. Den separata Meudon-anläggningen öppnade för säsongen den 28 och 29 mars 2026 om du vill se skulptörens eget hus och ateljé.
Några minuter bort är Musée de l'Armée – Invalides (7:e, under guldkupolen) den pålitliga reservplanen när de stora museerna är stängda, eftersom det öppnar varje dag. En biljett på 17 € (12 € reducerat, 10 € för kvällsslot, gratis för EU-invånare under 26) täcker de permanenta samlingarna, tillfälliga utställningar, Dômkyrkan med Napoleons grav, Ordre de la Libération-museet och reliefkartmuseet, en märklighet värd klättringen: hela städer återgivna som modeller för belägringsplanering. Det håller öppet 10:00 till 18:00, med öppet 18:00 till 22:00 första fredagen i månaden.
En eftermiddag i Marais
Musée Picasso Paris (3:e, i en 1600-talsherrgård på rue de Thorigny) är en fokuserad tvåtimmars samling i ett genuint vackert hus, och det passar med Marais snarare än att äta upp en hel dag. 16 €, stängt på måndagar, öppet till 22:00 första onsdagen i varje månad. Grupper bokar via reservation och de tidsbokade slottarna ger prioriterad åtkomst, vilket spelar roll i trappan.
Tio minuter söderut berättar Musée Carnavalet – Histoire de Paris (3:e, rue de Sévigné) stadens egen historia från romerska Lutetia till 1900-talet: skyltar, rum som flyttats intakta, revolutionära reliker. De permanenta samlingarna är fria och kräver ingen bokning alls, så en grupp kan helt enkelt komma. Det stänger på måndagar, håller öppet 10:00 till 18:00 med sista biljett 17:15, och det är det starkaste argumentet för att en första resa inte behöver spenderas i kö.
Där du fortfarande kan gå rakt in
Tidsbokad entré har spridit sig över staden, vilket gör undantagen värdefulla. Musée de Cluny – Musée national du Moyen Âge (5:e, Latinerkvarteren, på Boulevard Saint-Michel) har inget system med tidsbokad entré alls: omkring 12 €, öppet tisdag till söndag 09:30 till 18:15, kvällsöppet till 21:00 första och tredje torsdagen i månaden. Det är byggt över romerska bad och rymmer Damen och enhörningen-vävarna; utställningen 'Enhörningar' pågår 13 mars till 12 juli 2026. För en grupp med en lös plan är det den minst stressiga dörren i centrala Paris.
Petit Palais – Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (8:e, Avenue Winston-Churchill, mitt emot Grand Palais) är gratis för den permanenta samlingen och kräver heller ingen reservation. Belle Époque-arkitektur byggd för utställningen 1900, ett trädgårdscafé i mitten, och stänger 18:00, eller 20:00 på fredagar och lördagar. Det är den lättaste timmen i staden att lägga till utan planering.
När du har fått nog av europeiskt måleri
Musée du quai Branly – Jacques Chirac (7:e arrondissementet, fem minuter från Eiffeltornet längs kajen) är den skarpaste kontrasten som finns: konsten från Afrika, Asien, Oceanien och Amerika i en byggnad av Jean Nouvel, skärmad av en vertikal trädgård. 14 € för vuxna, 11 € reducerat, gratis första söndagen i månaden, gratis för under 18 år och EU-medborgare under 26. Stängt måndagar, 10:30 till 19:00, torsdagar till 22:00. 2026 års program inkluderar ”Africa Fashion” (31 mars till 12 juli) och ”1913–1923: L'esprit du temps” (17 mars till 20 september).
Samtida motvikt
Bourse de Commerce – Pinault Collection (1:a arrondissementet, vid Les Halles) ligger fem minuter från Louvren, och ingen byggnad i staden motsäger den mer rakt på sak: en rund före detta spannmålsbörs med en betongcylinder inuti rotundan. 14 € för vuxna, 10 € för åldrarna 18 till 26, gratis under 18, stängt tisdagar, 11:00 till 19:00 och till 21:00 på fredagar, med gratis kvällsentré från 17:00 till 21:00 första lördagen i månaden.
Fondation Cartier pour l'art contemporain (1:a arrondissementet, 2 Place du Palais-Royal) flyttade efter 31 år på Boulevard Raspail och återöppnade på sin nya adress den 25 oktober 2025. Kontrollera adressen du fått, för äldre guider skickar fortfarande folk över floden. 15 € för vuxna, 10 € reducerat, stängt måndagar, tisdagar till 22:00.
Fondation Louis Vuitton (16:e arrondissementet, i Bois de Boulogne) är värd resan för Frank Gehry-byggnadens skull ensam, och takterrasserna ger en utsikt över staden som de flesta förstagångsbesökare aldrig får. 22 € för vuxna, gratis under 3, reducerat för under 26, stängt tisdagar. En gratis elektrisk skyttelbuss går var 20:e minut från 44 Avenue de Friedland nära Charles-de-Gaulle–Étoile, vilket löser transporten för en grupp. Calders ”Rêver en équilibre” öppnar den 15 april 2026 och en Gustave Fayet-utställning följer den 9 oktober 2026.
Grupper, par och verkligheten vid dörren
Grupper behöver vara ärliga om vilken av dessa byggnader som faktiskt passar dem. Louvren tar emot grupper via en särskild kanal ”Besök som grupp”, och smågrupps- eller privatturer för upp till ett dussin personer säljs i stor utsträckning, men tidsbokningsregeln gäller alla, så en grupp utan bokning är en grupp som står utanför. Orsay är ännu strängare: sedan mars 2026 nekas grupper som dyker upp utan bokning helt enkelt. Orangerie och Marmottan tar emot grupper efter bokning med begränsade storlekar eftersom rummen är små, och båda är bättre för sex personer än sexton.
För par vänder sig kalkylen om. Orangeries ovala salar, Marmottan-huset och Jacquemart-Andrés interiörer belönar två personer som rör sig i sin egen takt, och alla tre förstörs av skala. För familjer håller Rodins trädgård och Invalides reliefkartor barnen kvar mycket längre än något målerigalleri, och båda låter sällskapet sprida ut sig.
För allt som inte är bokat och spontant är det Cluny, Carnavalet och Petit Palais som gäller, de tre platserna i den här listan där dörren fortfarande bara är en dörr.
Praktiska anteckningar
Att ta sig mellan Louvren och Orsay är en promenad, inte en resa: korsa via Passerelle Léopold-Sédar-Senghor vid Tuileriernas västra ände och det tar ungefär femton minuter från dörr till dörr, med Orangerie direkt på vägen. Tunnelbanelinje 1 täcker högerbankens kluster (Louvre–Rivoli, Concorde, Champs-Élysées–Clemenceau för Petit Palais); RER C går längs vänsterbanken för Orsay, Invalides och Pont de l'Alma nära quai Branly. Köp ett carnet eller använd kontaktlöst vid grindarna snarare än att köa för ett kort du inte kommer att tjäna in.
Om pengar: kort fungerar överallt i den här listan, inklusive på de mindre stiftelserna, men ha lite kontanter för garderobsskåp, marknadsstånd och det udda kaféet som fortfarande har ett kortminimum. Priserna här är i euro och gällde vid skrivande stund; nationalmuseer justerar i januari, som Louvren gjorde den 14 januari 2026.
Om tid: boka Orsay först. Det är den hårda begränsningen, och gratis första söndagar går åt ungefär två veckor i förväg. Boka Louvren sedan, och ta en onsdags- eller fredagskvällstid om det finns en. Lämna Cluny, Carnavalet och Petit Palais obokade som din väder- och humörreserv. Inget i den här listan utom Invalides öppnar varje dag, så kolla stängningsdagen innan du bygger en förmiddag runt den.
Om budget: en seriös tvåmuseumsdag kostar ungefär 38 € (Louvren EEA plus Orsay) eller 48 € utanför EU, och en första-söndag-plan med Orangerie och quai Branly gratis, plus Carnavalet och Petit Palais gratis året runt, ger en hel dag av gallerier nästan gratis. Om du fortfarande bestämmer var du ska bo för det, ligger högerbankens gator norr om Tuilerierna och 7:e arrondissementet runt rue Cler båda inom gångavstånd från två av dessa museer. Börja med en Paris hotellsökning, och resten av staden täcks i vår Parisguide.
