El Louvre y el Museo de Orsay están a poco más de un kilómetro de distancia en orillas opuestas del Sena, lo bastante cerca como para que puedas caminar de la puerta de uno a la del otro en un cuarto de hora. Desde fuera parecen la misma decisión tomada dos veces: dos colecciones nacionales en dos edificios monumentales, dos colas, dos conjuntos de consejos. Por dentro te piden cosas distintas, y en 2026 la distancia práctica entre ambos se ha ampliado lo suficiente como para que elegir sea más fácil que antes.
El Louvre es un palacio que resulta que alberga una colección
El Musée du Louvre (distrito 1, en la orilla derecha entre la rue de Rivoli y el río) fue fortaleza, luego palacio real, y solo se convirtió en museo público cuando la corte ya lo había dejado atrás. Esa historia explica su comportamiento. Las galerías siguen el plano del antiguo palacio, no un circuito de comisario, así que te mueves por alas largas y cerradas (Denon, Sully, Richelieu) concebidas para procesiones y apartamentos, no para un martes por la mañana con un mapa. Nada en el edificio quiere que lo veas en una sola visita.
El precio de entrada cambió el 14 de enero de 2026: 22 € para adultos residentes en el EEE y 32 € para visitantes de fuera de la UE, con entrada gratuita para menores de 18. Cierra los martes y abre hasta las 21:45 los miércoles y viernes, que es lo más útil que se puede saber sobre él. Todo visitante necesita una franja horaria. No puedes presentarte y ver qué pasa.
La Galería de Apolo reabrió el 22 de julio de 2026 tras su restauración y es una sala magnífica: dorada, pintada, con un techo que es toda una disertación sobre la monarquía francesa. Pero las joyas de la corona no están expuestas tras el robo de octubre de 2025. Si alguien de tu grupo tiene prometidos diamantes, diles ahora, no en la puerta.
Planifica tres horas como mínimo y elige dos alas antes de entrar. Los visitantes que salen descontentos casi siempre son los que intentaron abarcarlo todo.
Orsay es una estación de tren con una sala larga en medio
El Musée d'Orsay (distrito 7, en el muelle frente a las Tullerías) se construyó como la Gare d'Orsay para la Exposición Universal de 1900, y la reconversión dejó intacta la nave: una sala abovedada única con el antiguo reloj de la estación al fondo. Esa forma es la razón por la que Orsay es el museo más indulgente. Puedes quedarte en un solo sitio y entender la distribución. La escultura corre por la planta central, el siglo XIX se despliega desde ahí y las salas impresionistas están en el nivel superior, con las esferas del reloj mirando al norte sobre el río hacia las Tullerías.
Las entradas cuestan 16 € para adultos si se compran por internet. Cierra los lunes y permanece abierto hasta las 21:45 los jueves. Desde el 10 de marzo de 2026, la entrada con hora es obligatoria para todos los visitantes mientras se reconstruyen las zonas de recepción, y esas obras se alargan hasta el verano de 2028. La colección permanece completamente abierta durante todo ese tiempo, pero nadie entra sin una franja reservada de antemano, y a los que se presentan sin reserva se les da la vuelta. El primer domingo de mes es gratuito, y también requiere franja reservada; reserva unas dos semanas antes para esas fechas o no conseguirás ninguna.
Dos o tres horas bastan para ver Orsay como es debido, y ahí está la clave de la comparación.
Cómo decidir en un minuto
Si es tu primera visita y solo tienes una mañana de museo, ve a Orsay. Se acaba. Sales habiendo visto algo con coherencia, con la tarde intacta y las piernas aún en condiciones.
Si has venido específicamente por las piezas que todo el mundo conoce (la Mona Lisa, la Victoria de Samotracia en su escalera, las colecciones egipcia y de Oriente Próximo, que no tienen parangón en la ciudad), entonces es el Louvre, y deberías dedicarle medio día entero en lugar de maldecirlo en dos horas.
Si viajas con alguien que se cansa con facilidad o con niños, Orsay gana solo por la distancia que se camina. Las alas del Louvre son largas y la vuelta a la salida se hace de verdad.
Si tu única tarde libre es un miércoles o un viernes, el cierre del Louvre a las 21:45 es un museo genuinamente distinto: menos público, luz más cálida a través de la pirámide y el Cour Napoléon en silencio a la salida. Si es un jueves, Orsay hace lo mismo.
Y si estás eligiendo entre ellos porque uno está cerrado: el Louvre cierra los martes, Orsay los lunes. Nunca te quedas sin opción.
El desempate está en las Tullerías, entre ambos
Cuando un grupo de verdad no se pone de acuerdo, la respuesta suele ser ninguno de los dos. El Musée de l'Orangerie (distrito 1, en el extremo de la Concordia de las Tullerías, a diez minutos a pie de cualquiera de las dos orillas) es un museo de una hora que te da lo esencial del impresionismo sin la escala de Orsay. Las dos salas ovales de los Nymphéas de Monet fueron diseñadas para estas paredes, iluminadas desde arriba, y son lo más parecido en la ciudad a una sala construida para el silencio. En la planta baja, la colección Walter-Guillaume continúa el argumento en unas pocas galerías.
La entrada cuesta 12,50 €, es gratuita el primer domingo de mes y cierra los martes. Durante los periodos de exposición hay apertura nocturna los viernes hasta las 21:00 con entrada reducida desde las 18:00, una manera fácil y barata de acabar un día que empezó en otro sitio. Los grupos se reservan con cita previa, pero mantenedlos reducidos: las salas ovales no son grandes y un grupo numeroso estropea la única cualidad para la que existen.
Impresionismo fuera de las salas principales
Si lo que querías eran los cuadros y no la institución, dos casas-museo lo hacen mejor que cualquiera de los dos grandes.
El Musée Marmottan Monet (distrito 16, en Passy, cerca del Bois de Boulogne) alberga Impression, soleil levant, el lienzo que dio nombre al movimiento, junto con la mayor colección de Monet que existe. Alrededor de 14 €, grupos con reserva previa y límite de tamaño porque la casa es pequeña. Dos cosas convierten 2026 en el año: es el centenario de la muerte de Monet y está prevista una renovación completa que comenzará a principios de 2027, durante la cual el museo se vaciará de sus obras. Si Monet es la razón por la que has venido a París, no lo guardes para una próxima visita.
El Musée Jacquemart-André (distrito 8, en el Boulevard Haussmann) es otro tipo de colección por completo: pintura renacentista italiana colgada en las habitaciones de una mansión privada, reabierto en 2024 tras una renovación integral e impecable ahora. 19 € adultos, 10 € jóvenes, menores de 7 gratis, abierto los siete días de la semana y hasta las 22:00 los viernes. Se recomienda encarecidamente reservar con hora; se llena más deprisa de lo que su tamaño sugiere. Es el museo que hay que nombrar cuando alguien quiere grandes cuadros sin escala institucional, y la sala de té en el antiguo comedor no es una trampa para turistas.
Jardines en lugar de galerías
La fatiga de galerías es una limitación real y merece la pena planificarla. El Musée Rodin (distrito 7, rue de Varenne, a un corto paseo de la explanada de los Inválidos) es la cura habitual: 14 € con tres hectáreas de jardín incluidas, donde El pensador, Los burgueses de Calais y Las puertas del Infierno están al aire libre entre setos recortados. Cierra los lunes y abre de 10:00 a 18:30. Para un grupo es la visita más fácil de la ciudad, porque tanto las visitas autoguiadas en grupo como las guiadas se reservan a través del sistema de entradas, y una vez dentro la gente puede separarse y reunirse en lugar de avanzar en fila. El sitio separado de Meudon reabrió para la temporada el 28 y 29 de marzo de 2026 si quieres la casa y el estudio del escultor.
A unos minutos, el Musée de l'Armée – Invalides (distrito 7, bajo la cúpula dorada) es el recurso fiable cuando los grandes museos están cerrados, porque abre todos los días. Una sola entrada de 17 € (12 € la reducida, 10 € para la franja nocturna, gratis para residentes de la UE menores de 26) cubre las colecciones permanentes, las exposiciones temporales, la iglesia del Dôme con la tumba de Napoleón, el museo de la Ordre de la Libération y el museo de planos en relieve, una rareza que merece la pena subir a ver: ciudades enteras reproducidas en maquetas para planificar asedios. Abre de 10:00 a 18:00, con apertura de 18:00 a 22:00 el primer viernes de mes.
Una tarde en el Marais
El Musée Picasso Paris (distrito 3, en una mansión del siglo XVII en la rue de Thorigny) es una colección centrada de dos horas en una casa verdaderamente hermosa, y combina con el Marais en lugar de comerse un día entero. 16 €, cerrado los lunes, abierto hasta las 22:00 el primer miércoles de cada mes. Los grupos reservan con cita previa y las franjas horarias dan acceso prioritario, algo que importa en la escalera.
Diez minutos al sur, el Musée Carnavalet – Histoire de Paris (distrito 3, rue de Sévigné) cuenta la historia de la ciudad desde la Lutecia romana hasta el siglo XX: rótulos de tiendas, interiores de habitaciones trasladados intactos, reliquias revolucionarias. Las colecciones permanentes son gratuitas y no necesitan ninguna reserva, así que un grupo puede simplemente llegar. Cierra los lunes, abre de 10:00 a 18:00 con últimas entradas a las 17:15, y es el mejor argumento de que una primera visita no tiene por qué pasarse haciendo cola.
Donde todavía se puede entrar sin reserva
La entrada con hora se ha extendido por toda la ciudad, lo que hace valiosas las excepciones. El Musée de Cluny – Musée national du Moyen Âge (distrito 5, Barrio Latino, en el Boulevard Saint-Michel) no tiene ningún sistema de entrada con hora: unos 12 €, abierto de martes a domingo de 09:30 a 18:15, hasta las 21:00 el primer y el tercer jueves de mes. Está construido sobre termas romanas y alberga los tapices de La dama y el unicornio; la exposición 'Unicorns' va del 13 de marzo al 12 de julio de 2026. Para un grupo con un plan laxo, es la puerta menos estresante del centro de París.
El Petit Palais – Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris (distrito 8, Avenue Winston-Churchill, frente al Grand Palais) es gratuito para la colección permanente y tampoco necesita reserva. Arquitectura de la Belle Époque construida para la Exposición de 1900, una cafetería con jardín en medio, y cierra a las 18:00, o a las 20:00 los viernes y sábados. Es la hora más fácil de añadir en la ciudad sin planear nada.
Cuando ya estás harto de la pintura europea
Museo del Quai Branly – Jacques Chirac (7º, a cinco minutos de la Torre Eiffel a lo largo del muelle) es el cambio de registro más radical disponible: las artes de África, Asia, Oceanía y las Américas en un edificio de Jean Nouvel protegido por un jardín vertical. 14 € adultos, 11 € tarifa reducida, gratis el primer domingo del mes, gratis para menores de 18 años y residentes de la UE menores de 26. Cierra los lunes, de 10:30 a 19:00, los jueves hasta las 22:00. El programa de 2026 incluye 'Africa Fashion' (del 31 de marzo al 12 de julio) y '1913–1923: L'esprit du temps' (del 17 de marzo al 20 de septiembre).
Contrapesos contemporáneos
Bourse de Commerce – Colección Pinault (1º, en Les Halles) está a cinco minutos del Louvre, y ningún edificio de la ciudad la contradice de forma más rotunda: una antigua lonja de cereales redonda con un cilindro de hormigón dentro de la rotonda. 14 € adultos, 10 € para edades de 18 a 26, gratis menores de 18, cierra los martes, de 11:00 a 19:00 y hasta las 21:00 los viernes, con entrada gratuita por la tarde de 17:00 a 21:00 el primer sábado del mes.
Fundación Cartier para el arte contemporáneo (1º, 2 Place du Palais-Royal) se trasladó después de 31 años en el Boulevard Raspail y reabrió en su nueva dirección el 25 de octubre de 2025. Comprueba la dirección que te han dado, porque las guías antiguas todavía envían a la gente al otro lado del río. 15 € adultos, 10 € tarifa reducida, cierra los lunes, los martes hasta las 22:00.
Fundación Louis Vuitton (16º, en el Bois de Boulogne) merece la pena el viaje solo por el edificio de Frank Gehry, y las terrazas de la azotea ofrecen una vista de la ciudad que la mayoría de los que la visitan por primera vez nunca llegan a ver. 22 € adultos, gratis menores de 3, tarifa reducida para menores de 26, cierra los martes. Un minibús eléctrico gratuito sale cada 20 minutos desde la 44 Avenue de Friedland, cerca de Charles-de-Gaulle–Étoile, lo que resuelve el traslado para un grupo. 'Rêver en équilibre' de Calder abre el 15 de abril de 2026 y una muestra de Gustave Fayet le sigue el 9 de octubre de 2026.
Grupos, parejas y la realidad en la puerta
Los grupos deben ser honestos sobre cuál de estos edificios les conviene de verdad. El Louvre admite a los grupos por un canal dedicado de 'Visitar en grupo', y abundan las visitas para grupos pequeños o privados de hasta una docena de personas, pero la norma del pase con hora asignada se aplica a todos, así que un grupo sin reserva es un grupo esperando fuera. El Orsay es aún más estricto: desde marzo de 2026, los grupos que llegan sin reserva son directamente rechazados. La Orangerie y Marmottan aceptan grupos con reserva y con tamaños moderados porque las salas son pequeñas, y ambos son mejores para seis personas que para dieciséis.
Para las parejas, el cálculo se invierte. Los óvalos de la Orangerie, la casa de Marmottan y los interiores de Jacquemart-André recompensan a dos personas que avanzan a su propio ritmo, y a los tres los estropea la escala. Para las familias, el jardín de Rodin y los mapas en relieve de Los Inválidos retienen a los niños mucho más que cualquier galería de pintura, y ambos permiten que el grupo se disperse.
Para cualquier cosa sin reservar y espontánea, están Cluny, Carnavalet y el Petit Palais, los tres lugares de esta lista donde la puerta sigue siendo solo una puerta.
Notas prácticas
Ir del Louvre al Orsay es un paseo, no un viaje: cruza por la Pasarela Léopold-Sédar-Senghor en el extremo oeste de las Tullerías y son unos quince minutos de puerta a puerta, con la Orangerie justo en el camino. La línea 1 de metro cubre el grupo de la margen derecha (Louvre–Rivoli, Concorde, Champs-Élysées–Clemenceau para el Petit Palais); el RER C recorre la margen izquierda para el Orsay, Los Inválidos y Pont de l'Alma, cerca del Quai Branly. Compra un carné o usa el contacto sin efectivo en el torno en lugar de hacer cola para un pase que no amortizarás.
En cuanto al dinero, las tarjetas funcionan en todos los sitios de esta lista, incluidas las fundaciones más pequeñas, pero lleva algo de efectivo para las consignas, los puestos del mercado y el café ocasional que aún exige un mínimo con tarjeta. Los precios aquí están en euros y eran los vigentes en el momento de redactar esto; los museos nacionales los ajustan en enero, como hizo el Louvre el 14 de enero de 2026.
En cuanto a los horarios, reserva el Orsay primero. Es la restricción fija, y los primeros domingos gratis se agotan con unas dos semanas de antelación. Reserva el Louvre en segundo lugar y elige un horario nocturno de miércoles o viernes si existe. Deja Cluny, Carnavalet y el Petit Palais sin reservar como recurso según el tiempo y el estado de ánimo. Nada de esta lista excepto Los Inválidos abre todos los días, así que consulta el día de cierre antes de organizar una mañana en torno a ello.
En cuanto al presupuesto, un día serio de dos museos cuesta unos 38 € (Louvre EEE más Orsay) o 48 € desde fuera de la UE, y un plan de primer domingo con la Orangerie y el Quai Branly gratis, además de Carnavalet y el Petit Palais gratis todo el año, deja un día completo de galerías casi en nada. Si aún estás decidiendo dónde alojarte para ello, las calles de la margen derecha al norte de las Tullerías y el 7º alrededor de la rue Cler ponen dos de estos museos a poca distancia a pie. Empieza con una búsqueda de hoteles en París, y el resto de la ciudad está cubierto en nuestra guía de París.
