La première chose que l'on apprend en mangeant à travers Paris, c'est que la ville garde ses meilleures tables en extérieur et sous verre — pas derrière des cordes de velours. Un poulet rôti qui dore sous une lampe de marché, une huître ouverte à la commande pendant que vous cherchez de la monnaie, un coin de Comté coupé exactement comme vous l'avez indiqué d'un hochement de tête à travers le comptoir : voilà comment les Parisiens se nourrissent réellement, et cela surpasse la plupart des restaurants pour lesquels les touristes font la queue. Ce qui suit est une visite stand par stand, heure par heure, des marchés, rues gastronomiques et halles alimentaires où je retourne sans cesse — avec les prix, les jours d'ouverture, et des conseils honnêtes sur les endroits où six personnes s'épanouiront et où deux sont déjà une foule.
J'ai une règle : je ne vous enverrai nulle part où je n'ai pas mangé au moins deux fois. Tout ce qui suit a passé ce critère. Ce que cela ne peut pas faire, c'est plier le calendrier pour vous — la moitié du plaisir et la moitié de la frustration de manger au marché à Paris, c'est que les bonnes choses fonctionnent à des jours et des heures spécifiques, et une mauvaise supposition vous laisse devant des stands fermés. Lisez donc les jours avant de planifier votre promenade.
Sous verre : les halles couvertes
Commencez par les marchés couverts, car ils sont les plus indulgents — à l'abri des intempéries, sans réservation, et ouverts plus de jours que les marchés de rue. Le meilleur d'entre eux, et celui par lequel j'ouvrirais toute expédition culinaire, est le Marché des Enfants Rouges dans le Marais (3e). C'est le plus vieux marché couvert de la ville et il fait office de petit food court international animé : tajines marocains, bento japonais, plats italiens, galettes, la plupart des plats cuisinés entre 8 et 16 €. On entre sans réservation, et voici la partie honnête — les tables communes et les comptoirs debout sont bondés au déjeuner. Il est à son meilleur pour deux à cinq personnes ; un groupe de huit se dispersera et passera le repas à crier par-dessus les inconnus. Venez avant midi ou en milieu d'après-midi quand les comptoirs respirent à nouveau, commandez au stand qui a la plus longue file d'attente locale, et mangez debout si nécessaire. Cela vaut les coups de coude.
Quand le ciel s'ouvre — et à Paris, cela arrivera — j'oriente les gens vers le Marché Saint-Quentin près des gares du Nord (10e). C'est une jolie halle de fer et de verre, moins touristique que le Marais, avec de vrais comptoirs assis intégrés au marché, pour que vous puissiez vous installer avec une assiette et un verre plutôt que de jongler avec un plateau en papier. Il est ouvert six jours sur sept (fermé le lundi), les prix se situent dans la fourchette € à €€, et c'est le plan de pluie le plus fiable de cette liste — particulièrement utile si vous arrivez fatigué d'un train et voulez bien manger à moins de cinq minutes de marche du quai. Les groupes petits à moyens s'y installent confortablement ; ça ne ressemble jamais à une mêlée.
Lire le calendrier : les marchés en plein air
Maintenant les marchés de rue, où Paris montre son vrai visage. Ce sont ceux qui valent la peine de structurer une matinée, mais chacun a ses propres horaires, alors associez le marché à votre jour.
Pour une énergie brute et non filtrée, rien ne bat le Marché d'Aligre & Marché Beauvau près de la Bastille (12e). Ce sont deux marchés fusionnés en un — une rangée de rue animée en plein air de fruits, légumes et bric-à-brac qui alimente une halle couverte de bouchers, fromagers et un comptoir à vin légendaire. C'est le produit le moins cher du centre de Paris, le marchandage est non seulement toléré mais attendu sur les étals en plein air, et l'ensemble bourdonne le plus fort le week-end matin quand les plaisanteries deviennent théâtrales. C'est fermé le lundi. C'est un marché pour grignoter, pas pour s'asseoir — achetez un coin de fromage ici, une poignée de cerises là, une tranche de quelque chose de rôti, et mangez en marchant, car les places assises sont rares. Parfait pour un groupe autonome qui veut assembler un pique-nique en se déplaçant.
Si vous voulez de l'ampleur et des photos, programmez votre visite au Marché Bastille, qui s'étend le long du boulevard Richard-Lenoir (11e) les jeudis et dimanches, environ de 7h à 15h. C'est l'un des plus grands et des plus photogéniques marchés en plein air du centre — des comptoirs d'huîtres et de fruits de mer où une douzaine avec un verre de Muscadet coûte entre 10 et 20 €, des pyramides de fromages, des fleurs, tout. La largeur du boulevard fait qu'il absorbe véritablement les grands groupes et les visites guidées sans créer de goulot d'étranglement, ce qui est rare. Arrivez après 8h30, une fois que les stands sont complètement installés et que la foule est arrivée pour faire vivre l'endroit ; venez à l'ouverture et vous surprendrez les vendeurs en train de décharger des caisses.
Pour un registre différent — plus calme, plus riche, plus sérieux — il y a le Marché Président Wilson près du Palais de Tokyo (16e), ouvert les mercredi et samedi matin. C'est le marché des chefs, celui où les cuisiniers viennent pour les légumes anciens, les herbes rares et le type de produits qui coûtent plus cher parce qu'ils sont meilleurs. Les prix sont plus élevés que dans les marchés de quartier, et on y va pour la qualité et la provenance plutôt que pour une bonne affaire. Venez admirer, goûter et acheter quelque chose de spécial à rapporter chez vous plutôt que de remplir un panier à pique-nique bon marché.
Vous voulez la carte postale avec vos produits ? Le Marché Saxe-Breteuil sur sa large avenue piétonne (7e) encadre la Tour Eiffel droit dans l'allée, et il est ouvert les jeudis et samedis matin. Les prix sont chics et sans vergogne du 7e arrondissement, mais vous payez en partie pour la vue — c'est le meilleur cliché marché-plus-monument de toute la liste, et l'avenue est assez spacieuse pour que les groupes et les visites photo se déploient. Mangez une crêpe, achetez des fraises, prenez la photo, et n'attendez pas les prix d'un marché de quartier.
Et le dimanche, libérez votre matinée pour le Marché Raspail — spécifiquement le marché biologique qui prend le boulevard arboré de Saint-Germain (6e) uniquement le dimanche, de 7h à 14h30 (un marché conventionnel plus petit a lieu mardi et vendredi). C'est le célèbre marché biologique, un favori d'Ina Garten, et il mérite sa réputation : dense, parfumé, généreux en dégustations. Les prix incluent une prime pour le bio, mais une galette de sarrasin chaude pliée autour de fromage et d'œuf ne coûte que quelques euros et c'est le petit-déjeuner correct à manger debout dans l'allée. Venez entre 9h et 10h, avant que la foule du déjeuner n'envahisse les allées et que les bons stands ne s'épuisent. Il y a de la place pour les groupes et les arrêts de visite, mais plus vous venez tôt, plus les vendeurs ont le temps de vous parler.
Rues commerçantes : shopping en marchant
Là où les marchés ont des horaires, les rues commerçantes ont des boutiques — des spécialistes permanents alignés le long d'une seule rue, ouverts la plupart de la semaine, idéaux quand vous voulez grignoter plutôt que de planifier en fonction d'un horaire de stand.
La plus favorable aux groupes est la Rue Montorgueil (2e), une rue large, piétonne, dense en terrasses, cafés, fromagers, boulangeries et stands d'huîtres. Parce qu'elle est piétonne et bordée d'endroits où s'asseoir, elle gère les groupes et le grignotage autonome bien mieux que ses rivales plus étroites — vous pouvez faire vos emplettes d'un côté, puis vous asseoir pour un café ou un plateau au lieu de manger debout. Les boutiques sont ouvertes plus ou moins tous les jours et l'endroit est le plus animé du mardi au dimanche. Les prix vont de € à €€. Si votre groupe ne peut pas se mettre d'accord sur un plan, c'est le choix sûr et animé par défaut.
Sa cousine plus célèbre est la Rue Mouffetard dans le Quartier Latin (5e), la rue commerçante parisienne par excellence et l'épine dorsale de la plupart des circuits gastronomiques locaux, ouverte du mardi au dimanche. C'est magnifique — une rue pavée en pente bordée de petites boutiques spécialisées, de caves à fromage et de fromageries — mais elle est étroite, et cela change la donne pour les groupes. Un petit groupe guidé de deux à quatre personnes la traverse merveilleusement bien ; un grand groupe obstrue la rue et agace tout le monde, y compris les vendeurs. Venez en milieu de matinée quand chaque boutique est bien ouverte et que la lumière est belle sur les anciennes enseignes, et gardez des effectifs modestes.
Conçu pour une foule : les halles alimentaires et passages
Enfin, les lieux modernes — conçus, à l'abri des intempéries, et surtout pensés exactement pour les grandes soirées en groupe que les marchés traditionnels ne peuvent pas gérer.
La salle la plus favorable aux groupes de la ville est le Ground Control près de la Gare de Lyon (12e), un vaste espace industriel réaffecté, construit explicitement pour les foules et les événements. On entre sans réservation, avec des acres de places assises partagées, il mélange cuisines de rue, bars et programmation culturelle sous un même toit, et il peut accueillir des réservations de groupe privé si vous organisez quelque chose de plus grand. Les plats principaux coûtent entre 12 et 18 €, les cocktails entre 10 et 13 €, et l'endroit s'anime le soir et le week-end. Si vous êtes douze personnes qui ne peuvent pas se mettre d'accord sur une cuisine, cela résout le problème.
Dans le même esprit mais plus bruyant et plus théâtral, il y a La Félicità à Station F (13e), la halle italienne de street-food du groupe Big Mamma à l'échelle européenne et l'un des plus grands espaces de restauration individuels de la ville. Pas de réservation — vous venez, vous cherchez une table, vous plongez. Pizza et pâtes coûtent entre 12 et 18 €, c'est vraiment amusant pour les grands groupes, et c'est vraiment bruyant et bondé aux heures de pointe. Si vous voulez la même nourriture avec la possibilité de vous entendre, allez-y hors pointe. Si vous voulez la fête, allez-y le vendredi soir et lancez-vous.
Pour un groupe qui veut faire du shopping et dîner en un seul arrêt soigné, Eataly Paris Marais (4e) est la réponse pour tous les temps : un marché et restaurant italien spacieux de plusieurs étages au cœur du Marais. Vous pouvez entrer pour parcourir le marché librement, mais pour un repas de groupe, vous voudrez réserver à l'un des comptoirs assis plutôt que de parier sur des tables. Les plats principaux du restaurant coûtent entre 16 et 26 €, et les prix du marché varient selon ce que vous emportez. Il convient aux groupes mixtes — les acheteurs fouinent, les affamés mangent, tout le monde se retrouve.
Et pour l'extrémité raffinée, Beaupassage sur la Rive Gauche (7e) est moins un marché qu'un passage extérieur aménagé de comptoirs de grands chefs et de terrasses — une cour « best-of de la gastronomie française » plutôt qu'un marché traditionnel. C'est détendu pour un couple ou un petit groupe grignotant entre les comptoirs ; si vous êtes un groupe plus nombreux, réservez un restaurant spécifique à l'intérieur plutôt que de compter sur l'improvisation. Les prix sont artisanaux €€€. Venez ici pour un après-midi lent et distingué sur la Rive Gauche, pas pour une bonne affaire.
Bien planifier
Le timing est primordial. Les marchés en plein air se tiennent les matins et des jours spécifiques — Bastille le jeudi et le dimanche, Président Wilson le mercredi et le samedi, Saxe-Breteuil le jeudi et le samedi, le marché biologique Raspail le dimanche seulement, Aligre fermé le lundi. Organisez votre promenade en fonction du marché qui a lieu ce jour-là, puis comblez les vides avec les halles couvertes, les rues commerçantes et les halls alimentaires, qui ouvrent bien plus souvent dans la semaine. Pour les halles couvertes et les rues commerçantes, la mi-matinée est le moment idéal ; pour les grands halls alimentaires, les soirs et week-ends sont les plus animés.
Liquide et cartes. Les cartes fonctionnent presque partout dans les halls avec places assises et les food courts modernes, mais sur les stands en plein air, de nombreux vendeurs préfèrent encore le liquide et certains sont uniquement en espèces, alors emportez un peu de liquide et une poche de pièces pour les en-cas de 2 à 4 €. Cela facilite aussi le marchandage à Aligre.
Se déplacer. Tout ici est accessible en métro. Regroupez votre journée par quartier plutôt que de traverser la ville en tous sens : les marchés et halles du Marais sont proches les uns des autres, le marché couvert près des gares du nord est à un court trajet des terminaux, et les marchés de la Rive Gauche avec Beaupassage forment leur propre boucle facile. Marchez entre tout ce qui se trouve dans le même arrondissement — c'est le meilleur moyen de tomber sur la boutique que vous n'aviez pas prévue.
Budget approximatif. Vous pouvez manger brillamment pour très peu — quelques euros de fromage, pain et fruits assemblés sur les marchés en plein air constituent le meilleur pique-nique de Paris. Un plat cuisiné dans les halles coûte de 8 à 16 € ; un plat principal avec boisson dans un hall alimentaire tourne autour de 15 à 25 € ; les passages gastronomiques montent plus haut. Réservez un lit près du Marais ou de la Rive Gauche pour être à distance de marche d'un petit-déjeuner au marché — commencez votre recherche d'hôtels à Paris par là.
Qui convient à quoi. Couples et duos : les halles couvertes, Mouffetard, Beaupassage. Grands groupes : Ground Control, La Félicità, Bastille, Montorgueil. Tout le monde : Enfants Rouges, si vous choisissez bien votre moment et ne venez pas en nombre.
Mangez la ville comme elle se nourrit — debout au comptoir, des pièces en main, en appelant par son prénom celui qui cuisine. Pour le reste de l'organisation de votre voyage, notre guide complet de Paris couvre où dormir, que voir d'autre et comment enchaîner les quartiers.