Alle nove del mattino la Voie Georges-Pompidou sotto il Pont de Sully è piana, chiusa al traffico e abbastanza silenziosa da sentire le chiatte prima di vederle. Da lì alle Tuileries ci vogliono circa dieci minuti in bicicletta e la parte migliore di un'ora a piedi, e quell'ora si paga dopo, nelle ginocchia, intorno alle quattro del pomeriggio. Parigi ripaga chi cammina. Non ripaga camminando ovunque.
Quanto costa un Vélib e cosa trattiene sulla tua carta
Vélib' Métropole (tutti i venti arrondissement, più 64 comuni oltre il Périphérique) è il motivo per cui una giornata parigina può essere riorganizzata a metà mattina. Circa 1.465 stazioni e 18.200 bici significano che puoi iniziare un giro ovunque e abbandonarlo ovunque, il che è una cosa diversa dal noleggiare una bici per il giorno e doverla restituire al negozio che te l'ha data. Non sei vincolato alla bici per tutto il giorno, ma solo ai prossimi venti minuti.
I prezzi sono abbastanza semplici da memorizzare. Un singolo Ticket-V costa 3 € e copre un viaggio fino a 45 minuti. Un abbonamento 24 ore costa 5 € per le bici meccaniche e 10 € se vuoi le elettriche, e un abbonamento 3 giorni costa 20 €. Superi il tempo consentito del viaggio e il contatore parte: 1 € per ogni 30 minuti aggiuntivi su una bici meccanica, 2 € su una elettrica. Li acquisti o al terminal della stazione o nell'app con una carta bancaria, così non fai mai la fila al banco o ti devi adattare agli orari di apertura.
La parte che sorprende i visitatori è la pre-autorizzazione. Le carte non UE vengono tipicamente bloccate per circa 300 €. Non è un addebito e viene rilasciato, ma se viaggi con una singola carta di debito con un saldo basso, quel blocco può fare la differenza tra la cena e niente cena. Usa una carta di credito se ne hai una, e controlla che il blocco sia stato rimosso prima di fare di nuovo affidamento sul conto.
Due abitudini vale la pena acquisire al primo giro. Aggancia presto piuttosto che con ottimismo: una stazione che mostrava quattro stalli liberi quando sei partito potrebbe essere piena quando arrivi, e girare intorno a una stazione piena è esattamente il momento in cui la maggiorazione morde. E considera le bici elettriche come uno strumento per le salite, non come standard. Il centro di Parigi è più piatto di quanto si creda; la salita verso nord in direzione del 18° e la tirata su dal fiume sono i due punti in cui il motore guadagna i suoi 5 € in più.
La spina dorsale del fiume da Bastiglia alle Tuileries
La Parc Rives de Seine (riva destra, lungo la Voie Georges-Pompidou) è il posto dove un ciclista nervoso dovrebbe passare i suoi primi trenta minuti in questa città. È un'ex superstrada restituita a pedoni e ciclisti: ampia, piatta e senza incroci. Puoi andare da Bastiglia alle Tuileries senza incontrare un singolo semaforo o una svolta a sinistra attraverso il traffico. È abbastanza larga per due affiancati quasi per tutto il percorso; le eccezioni sono le rampe di risalita al livello stradale, che si restringono, curvano e spesso hanno qualcuno che scende a piedi. Riduci all'andatura di un passo lì e non avrai alcun problema.
Percorsa senza fermarsi, quella tratta richiede circa un quarto d'ora, il che ridefinisce l'intera giornata. Le Marais, l'Île de la Cité e il Louvre smettono di essere tre gite separate e diventano tre punti su una stessa linea. Se stai scegliendo dove alloggiare pensando a una giornata così, qualsiasi posto a poche strade dal fiume tra Bastiglia e Concorde mette una stazione a cinque minuti dalla tua porta, cosa su cui vale la pena filtrare quando fai una ricerca di hotel a Parigi, perché la camminata verso la prima bici è l'unica parte della giornata che non puoi accelerare.
Sulla riva opposta, Rosa Bonheur sur Seine (riva sinistra, ormeggiata sul lungosenna senza auto) è l'unico bar di questo articolo che raggiungi senza uscire dal percorso. È una chiatta, l'ingresso è gratuito e non si accettano prenotazioni: ti presenti e trovi posto oppure no. La terrazza apre ogni giorno da mezzogiorno o dalle 17:00 a seconda della stagione, e la chiatta stessa è aperta da mercoledì a domenica sera. Birra e vino si aggirano su 5–8 €, le pizze intorno a 12–15 €, e c'è un guardaroba a 2 €. Una regola fissa ha concluso molte serate in famiglia sul lungosenna piuttosto che sulla barca: i minori di 18 anni non possono salire sulla chiatta dopo le 19:00. Se stai pedalando con adolescenti, vai presto e usa la terrazza.
Più a ovest, l'Île aux Cygnes (l'Allée des Cygnes, sull'anello occidentale del fiume) sono i cinque minuti più tranquilli del centro città. L'isola artificiale fu creata nel 1827 e piantata nel 1870 con 322 alberi, e si sviluppa come una singola promenade dritta in mezzo alla Senna con acqua su entrambi i lati. È prima di tutto una passerella e secondariamente una pista ciclabile. È larga circa undici metri da sponda a sponda, quindi pedala in fila indiana, e quando è affollata scendi e spingi. Percorrere i suoi 800 metri non ti costa quasi nulla.
Un'ora a nord lungo il canale
Il Canal Saint-Martin (Quai de Valmy e Quai de Jemmapes, nel 10°) è il percorso nord-sud che la Métro ti fa fare in tappe scomode. Percorso da un capo all'altro, collega République a La Villette in circa mezz'ora, oltre i ponticelli di ferro e le chiuse che ancora fanno scorrere l'acqua mentre la gente siede sul bordo a guardare.
Il giorno in cui lo pedali cambia completamente l'esperienza. Con lo schema Paris Respire, le banchine chiudono al traffico ogni domenica e festivo dalle 10:00 alle 18:00, e fino alle 20:00 in estate. È allora che il canale appartiene alle bici e un gruppo può percorrerlo comodamente, fianco a fianco, parlando. In un giorno feriale è una strada diversa: tratti acciottolati, furgoni delle consegne in doppia fila davanti ai caffè, e pedoni che scendono dal marciapiede senza guardare. Vale comunque la pena, ma pedala in fila indiana e aspettati di mettere un piede a terra.
Circa a metà, Le Pavillon des Canaux (sul canale, sul Bassin de la Villette) è la sosta naturale. È una casa riconvertita piuttosto che una pianta da caffè, quindi la gente si sparge per le stanze al piano di sopra, ed è uno dei pochi posti in città dove in sei potete sedervi insieme senza aver chiamato prima. Caffè e torta costano circa 4–8 €, i piatti 12–18 €. Le stanze al piano di sopra e l'intero locale possono essere prenotati se vuoi un angolo privato per un gruppo; per una sosta a metà giro, entrare senza prenotazione va benissimo.
Il canale ti porta al Parc de la Villette (19°), 55 ettari e il parco più grande di Parigi, gratuito e aperto 24 ore su 24. I suoi viali sono lastricati e abbastanza larghi da permettere a un gruppo di pedalare insieme senza spezzare la formazione, e assorbe qualsiasi numero di persone, che è il punto. Puoi arrivare qui dal centro della città interamente lungo l'acqua, e poi semplicemente fermarti, senza bisogno di un piano per cosa fare dopo.
Se vuoi una destinazione con una cucina, pedala invece verso ovest fino a La REcyclerie (18°, dentro una stazione ferroviaria dismessa sulla vecchia cintura). È una mensa e fattoria urbana costruita sui binari, con piatti principali intorno a 12–16 € e bevande a 4–8 €, e accetta prenotazioni serali di gruppo da cinque a quaranta persone in tre spazi dedicati. La privatizzazione totale è riservata ad eventi professionali, quindi non presentarti aspettandoti di noleggiare il posto per un compleanno. La stazione Vélib 18032 è sulla porta, che è ciò che lo trasforma da un azzardo in una destinazione: agganci la bici e ti siedi.
Verso est attraverso Aligre e fino al Bois
Inizia questo presto. Marché d'Aligre e il coperto Marché Beauvau (12°, a poche strade dietro Bastiglia) hanno bancarelle all'aperto da martedì a venerdì 07:30–13:30 e fino alle 14:30 nel fine settimana, con la sala coperta aperta da martedì a domenica e una pausa pomeridiana. Entrambi sono chiusi il lunedì. Vai prima delle dieci se vuoi muoverti: a tarda mattinata le corsie sono strette e un gruppo di cinque diventa un ostacolo piuttosto che una festa.
A trenta secondi di bici, Le Baron Rouge (Aligre, 12°) versa vino direttamente dalla botte dal 1991. I calici partono da circa 3–5 € e i taglieri di salumi o formaggi costano 8–14 €. Non ci sono prenotazioni e di fatto nessun posto a sedere; in quattro o cinque state comodi in piedi alla botte, in dieci sarete sul marciapiede, che la domenica a pranzo (ora delle ostriche, e l'ora più affollata della settimana) è dove comunque è tutti.
Dirigendoti a est da Bastiglia, la tentazione è la Coulée verte René-Dumont (12°, la linea sopraelevata che corre verso est da Bastiglia), ed è l'unica cosa a Parigi che regolarmente fa tornare indietro i visitatori. Le bici sono vietate sul tratto sopraelevato del viadotto. La passerella piantumata sopra gli archi è pedonale, e il controllo è reale. Pedala invece sulla pista ciclabile di Avenue Daumesnil direttamente sotto, e ricongiungiti al percorso verde al tunnel di Reuilly: da Reuilly verso est, il ciclismo è consentito fino al Bois de Vincennes. Se vuoi il viadotto stesso, aggancia le bici a Bastiglia e percorri quel chilometro a piedi come esperienza a sé.
Sul percorso di Avenue Daumesnil passi da Ground Control (12°, nei vecchi edifici ferroviari vicino alla Gare de Lyon), il punto di atterraggio più clemente di questa parte della città per un gruppo misto: undici ristoranti e sette bar sotto lo stesso tetto, senza bisogno di prenotazione per l'ingresso generale, piatti da street food circa 10–16 € e birra intorno ai 6 €. C'è una sauna e bagni sul posto se qualcuno vuole sparire per un'ora. La trappola è il calendario. È chiuso lunedì e martedì, e apre mercoledì e giovedì da mezzogiorno a mezzanotte, venerdì e sabato fino all'01:00, domenica fino alle 22:30.
Continuando, la città finisce nel Bois de Vincennes, che ha più di ottanta chilometri di sentieri ed è in gran parte libero dalle auto. Ecco perché è la gita più facile fuori dal centro: non dovete destreggiarvi tra nulla, solo pedalare. Al Lac Daumesnil (Bois de Vincennes) potete noleggiare una barca a remi per 15 € per una o due persone, 16 € per tre o quattro, più un deposito cauzionale rimborsabile di 20 €. Le barche ospitano fino a quattro persone, più barche possono uscire contemporaneamente per gruppi più numerosi, e non serve prenotare: si fa a chi arriva prima. Controllate prima la stagione: il noleggio delle barche chiude dal 15 novembre al 15 febbraio.
Qualche minuto oltre e il Château de Vincennes (lato est del Bois) trasforma la pedalata in una meta, non solo in un giro del parco. Il mastio medievale è di per sé un'attrazione. L'ingresso costa 13 € per gli adulti, è gratuito per gli under 18 e per i residenti UE tra i 18 e i 25 anni, ed è gratis per tutti la prima domenica del mese tra novembre e marzo. Apre tutti i giorni 10:00-17:00 dal 23 settembre al 20 maggio, e 10:00-18:00 in estate. Tariffe di gruppo e visite guidate sono prenotabili tramite il Centre des monuments nationaux, il che vale la pena se siete più di sei.
La pausa più economica nel V
Quando la pedalata si fa lunga, il Salon de thé de la Grande Mosquée de Paris (V arr., a due minuti dal Jardin des Plantes) è la tappa che non ti chiede nulla. È aperto tutti i giorni dell'anno, dalle 09:00 a mezzanotte, non accetta prenotazioni, e tè alla menta e pasticcini costano un paio di euro ciascuno. I gruppi arrivano e trovano posto nel cortile tra gli alberi di fico e le fontane piastrellate. Si trova appena fuori dal percorso lungo la riva sinistra, quindi si inserisce nella pedalata sul lungofiume senza deviazioni, e sei persone possono accomodarsi all'ultimo minuto spendendo meno di 20 € in totale.
Pedalare in gruppo
Il limite di un gruppo non sono mai le bici, ma le rastrelliere. Una singola stazione ha spesso meno stalli liberi di quanti ne servano a un gruppo di cinque al ritorno, quindi fin dall'inizio suddividetevi su due stazioni e concordate il punto d'incontro a piedi, non alle colonnine. Per più di quattro persone, pianificate così di default.
Il secondo limite è il ritmo. In ogni gruppo c'è qualcuno più lento in bici di quanto pensi, e la soluzione onesta è mettere quella persona su una elettrica e tutti gli altri su bici meccaniche, così le velocità si livellano e si evita l'effetto elastico nel traffico. Pedalate in fila indiana sui canali in settimana e sull'Île aux Cygnes sempre; pedalate affiancati sulle Rives de Seine e a La Villette, dove c'è spazio.
Note pratiche
Da due a tre ore di bici bastano a coprire uno qualsiasi di questi itinerari con le soste. I lungosenna sono più vuoti prima delle 10:00 e dopo le 19:00; il canale è al meglio la domenica con Paris Respire; Aligre è una cosa da mattina, punto.
Sui costi: un abbonamento 24 ore per bici meccaniche a 5 € più un paio di extra rende una giornata realistica da 7-9 €. Mettete in conto a parte il blocco di circa 300 € sulla carta per chi ha carte extraeuropee. I mercati e il vino sfuso al Baron Rouge gradiscono il contante; ovunque altro si paga con la carta.
Scrivetevi le chiusure. Il Ground Control è chiuso lunedì e martedì. Il mercato di Aligre è chiuso lunedì. Le barche sul Lac Daumesnil non ci sono dal 15 novembre al 15 febbraio. Le bici sono vietate sul viadotto della Coulée verte.
Ogni itinerario qui finisce vicino a una stazione della Métro o della RER, quindi se il tempo gira o le gambe cedono, parcheggiate la bici e prendete il treno per tornare. È questo l'argomento a favore della Vélib rispetto al noleggio: potete interrompere la pedalata in qualsiasi momento senza dover restituire la bici a nessuno. Per il resto della città, le stagioni e i posti dove sedersi, leggete la guida di Parigi.
